История оливкового масла и развития человечества тесно переплетаются. Оливковое масло Египта — не исключение. Маслины, тысячелетиями росшие на территории этой страны, пустили глубокие корни в жизнь египтян.
Египетская цивилизация, зародившаяся на берегах Нила и просуществовавшая более 3000 лет, дала миру многое. В числе прочих заслуг значится развитие системы письменности, технологии строительства, которые позволили возвести монументальные пирамиды и храмы, совершенствование производства стекла, топография, парусный спорт…
И последнее, но не менее важное: Египет хорошо известен своими оросительными каналами и передовыми на тот момент сельскохозяйственными технологиями. Благодаря которым страна стала основным производителем зерна в древнем мире. На самом деле, она была известна как «житница» древнего мира.
Что касается сельского хозяйства, то древние египтяне выращивали в основном зерновые, бобовые, овощи и фрукты (дыни, виноград, финики, инжир). Позже, в связи с развитием торговли с регионами Средиземноморья и Северной Африки, они начали выращивать новые фрукты, такие как яблоки, оливки и гранаты. Так взяло своё начало оливковое масло Египта.
Оливковое масло Египта — ценный продукт священного дерева
Для египтян оливковые деревья были крайне важны. Они даже верили, что Изида, жена Осириса, передала это священное дерево человеку. Она дала человеку знания, необходимые для выращивания, сбора и употребления в пищу плодов этого мифического растения. Самые крупные плантации были обнаружены в плодородных аллювиальных отложениях реки Нил.
В иероглифах много ссылок на масличные деревья, их ветви и плоды. В знаменитой гробнице Тутанхамона были найдены украшения и короны с оливковыми ветвями, а также другими растениями и цветами. Маслина была для египтян священным деревом, и оливки предназначались для фараонов как одно из блюд при их переходе в загробную жизнь. А древесина использовалась для изготовления саркофагов и различных предметов.
Поскольку Египет расположен в пустынной местности, урожаи маслин были достаточно нестабильны. Что затрудняло получение достаточного количества «жидкого золота». Поэтому местным жителям приходилось прибегать к импорту масла из Сирии, Палестины и Греции.
Прежде всего, они запасали это драгоценное масло для кулинарного, косметического и религиозного использования. Например, у древних египтян, как и у греков и римлян не было мыла. Они обычно втирали оливковое масло в кожу, затем соскребали его вместе с грязью и омертвевшими клетками кожи. Кроме того, люди в древности использовали в лампах оливковое масло. Оно обладает приятным, сладковатым ароматом при горении и является самым чистым маслом для ламп.
Производство оливкового масла
— важная часть экономики древнего мира
В целом оливковое масло Египта и не только играло важную роль в жизни людей, живших в древности на побережье Средиземного моря. Коммерческие сделки документировались на глиняных табличках. К примеру, археологи обнаружили так называемые микенские таблички. Это — первые письменные изображения-документы, в которых говорится об оливковом масле. Эти таблички рассказывают нам о значении «зелёного золота» для критской экономики при дворе короля Миноса. Они датируются примерно 2500 годами до Рождества Христова.
Выращивание оливок и производство оливкового масла были жизненно важной частью экономики различных империй, правивших древним Средиземноморским миром. Особенно это справедливо, когда мы упоминаем оливковое масло Египта.
